ラーメンって、ホントにひとによって好みが違ってて、「おススメ！」なんて言われたお店に行ってみたけど、あれれ？これが？･･･なんて思ったこと、ありませんか？
以前、セッション仲間にアンケートでそれぞれの「おススメ」ラーメンと、ひとにはススメないけど、自分じゃいちばん気に入ってるラーメンはどこのですか？ってのやってみたら、もう、てんでバラバラ！
そのバラつき具合は「蕎麦」よりもスゴかったですねえ。

んなワケですから、ここで言うワタシの「おススメ」だって、賛成してくれるひともいるけど、「え〜っ？」と疑問に思うかただっておられることでしょう。
ま、ダメだったときは運がワルかった、こんなアホの言うことを信じた自分がバカだった、とアキラメてくだされ。

よく、ラーメン・マニアが絶賛するよな「一杯入魂」とか「命、懸けました」なんてえ、思い入れたっぷり、豪速球タイプのラーメンっての、そりゃスゴい！とは思うし、ソンケーもいたしますが、まあ、トシのせいでしょうかねえ、そろそろ、そんな「能書き」っちゅうか、思い入れも根性も苦労話やエピソードも「気ウルサい」と感じるようになってまいりました。
それを食べた後、しばらく余韻が残り、ハナシのタネになる、なんて存在感のあるラーメン、ってのは逆に言うと「こてこて」過ぎてクドいワケで、まあラーメン評論家にとっちゃ「論点がハッキリしていい」のかもしれませんが、あたしゃあすぐ飽きちゃうんですがねえ。
そして、そのような「過剰な個性」、「演出された特異点」を持たない、「ただのラーメン」、つまり「必要にして充分なラーメン」でありながら、それ故に「また食べたいと思うラーメン」、それこそがワタシのココロの中での the RAHMENなのでございます。

さて、そんなワタシにとって、まさにベンチマークとなっているラーメン（実際にゃチャーシュウメンなんですが）と言えば、弘前から西海岸へ向かう道から少し右に入る森田村にある一番食堂！
たまたま最初に入ったとき、餃子もオーダーしようとしたら品切れだったので、じゃラーメンじゃなくチャーシュウメン、となったのがそのまま習慣化してしまったものですが、もちろんラーメンも「いい！」
初めて食べた印象は、やや味が薄い？というものでしたが、それが不思議なことに、最後、食べ終わるころにはその旨味にすっかり「やられて」おりました。
なにがどう、と言った傑出した旨味があるワケではなく、渾然一体となった調和に、実に久しぶりにスープも一滴のこさず飲み干しておったのでございます。
以来、弘前から西海岸に向かうときには、必ず立ち寄るようになりました。
さらに何人かの友人にも紹介し、熱いご支持もいただいてはおりますが、まるで勝負を挑むかのようにまなじりを決してラーメンと対峙するかのような「武闘派（？）」のラーメン・マニアには「向きません」
またニンニクたっぷり、背脂こってり、ストロングな麺でなきゃあ！なんて方にも向かないでしょう。
でも、あっさりと仕上げたベーシックなラーメン、そんなラーメンがいい、という方なら、一度、この一番食堂のラーメンを試してみてください。とりたてて強烈な個性があるワケじゃないんだけど、よく吟味されたダシの旨味がしみじみと活きています。
JR五能線・陸奥森田駅からまっすぐ旧国道に突き当たって左へ行くと右側。日曜は時々休んでます。Tel:0173-26-2030で確かめてからどーぞ。（と、たぶんこの記事を参考にして行ったらしい「マニア」のサイトを発見。「良くも悪くも普通においしい」だそう。ま、三升屋のアジアン・ミックスを「焼きそば」と書いてるひとだからダメだこりゃ、とは思いましたが）

その一番食堂よりは細手の麺で、これまた独特の旨味を持ったラーメンを出してくれるのが、弘前市茂森町の田澤食堂です。
恥ずかしながら、ここ弘前で生まれ育っていたワタクシが、業平（以前は向島でしたが、移転しています）のりっきーさんとこで、弘前出身の雪乃さんから話を聞くまでは、ここを知りませんでした。
後になって判ったことですが、とめごろおさんもこの近くに住んでいたころはちょいちょい行ってて、なかなかイケる、と思っていたんだとか。
その田澤食堂のラーメンは 350円（！）という安さでありながら、どことなくココロがほどける気張らない優しくも懐かしい、とってもフレンドリィな味で、飽きがこないんですねえ。
そして、それの減量ヴァージョン、小中華（チャーシュウ無し）だと 280円！二人で行って、ラーメン二つにおにぎり二個！なんて注文しても、会計が「合わせて」1000円を切るんですぜ！
さらに楽しいことに、ここんちはもう色んなメニューがどれもそこそこイケるので、しょっちゅう浮気をしてますが、それでもやはりこのラーメンは「いい！」

上の田澤食堂に似たようなお店が黒石市にもあって、それが「おだ食堂」。あ、正確には「食事処おだ」となっているようですが。

場所はちょっと引っ込んだとこにあるので、他の街から行くかたには判りづらいかもしれません。
Google Map で『青森県黒石市ぐみの木2丁目155』で検索すると、まさにその「食事処おだ」がピンポイントで表示されます。
左の画像で見ていただけば判るように、スープにはやや濁りがあり、中の麺も透き通って見えてはおりません。
味は全般に濃いめで、なかなかいい味ではあるのですが、スープ全部を飲み干しちゃうと、あとからやたらノド渇きそうだなあ、って感じはあります。
麺そのものは縮れていますが、さほど細麺というワケではなく、茹では、「バリ固」好みのかたにはもの足りないかも？というあたりでしょうか。
おネダンは 450円でした（ 2008年 9月現在）
いちおう、出前がメインなようですが、お店の前には、クルマ一台は駐められるスペースはあります。

同じく、おだ食堂とともに「し〜ちゃん」が「イチバン、好みかも」と教えてくれたのが浪岡の「まるみ食堂（あ、なんでか最近は看板が新しくなっていて、店名も「サンライズ食堂」ってことになっております。でもお皿や丼には「まるみ食堂」の名入り･･･ ）」でございます。
こちら、首都圏から来たお客様（出身は九州！）をご案内もうしあげたところ、もっのスゴ〜い気に入ってくださいました！
ここも田澤食堂、おだ、というあたりと似通った、ひとつの「津軽ラーメン」ってヤツの範疇に入れられる味なのかもしれません。
いわゆる、「ラーメンの鬼」たちが眦を決して臨むタイプの「ドラマチックな」ラーメンではなく、実に「当たり前」の、必要にして充分な、「ベーシックな」ラーメン。
なお、この下のほうで「焼そば」も取上げられております。なかなかユニークな焼そばなので、見るだけでも（って、オーダーした以上、食べるに決まってますよね、がははは）面白いんだ、これが！
Google Map で『青森県青森市浪岡女鹿沢字西種本13-1』で検索すると、これまた「サンライズ　マルミ食堂」そのものがピンポイントで表示されます。
左の画像で見ていただけば判るように、ラーメンの「中」ではチャーシュウもこのサイズ。他に「大」と「小」もありますから、他のメニューと組ませるのもいいかも。
どうやら、旅館業も営んでいるらしく、お店の前には、クルマ六・七台は駐められそうなスペースがあります。

一方、そういったシンプル系とはちょっとベクトルが違う、ややコッテリ系に属するのかもしれないけど、意外とイケるじゃん！と思ったのが、五味っていうお店のラーメンです。
全体に油ギッシュ（？）で、一見クドそうに見えるんですが、食べてみるとそんなでもない、っちゅう独特のスタンスで、ここもけっこう固定客がいるみたいです。
麺は、かなり縮れた細麺をサっと茹でてあり、元は屋台だった、という出自がそんなところにも出てるよな気が。
ワカメの入ってるラーメンで、これまでウマい！と思ったこと無かったんですが、なんでかここのは「いい」んですよ。
またスープも、すぐ身許が割れたりはしない「練れた」深さで、丁寧な手順で作られたんじゃ？って感じですね。
醤油ラーメンで 600円と、シンプル派に比べるとやや高いですが、ここの 600円はナットクできるでしょう。
弘前モーター・スクールのそば、交差点の角にあります。たしか日曜がお休み。

そして、これまたベーサーM からの情報で辿り着いた板柳の栄楽飯店、彼のおススメ「五目中華」で気に入って、そっからそこの焼そばや炒飯へと次々にハマっていくワケですが、その基本となるラーメンも紹介したいとおもいます。
←見た感じもアッサリめですが、食べてみてもそんな感じ。最近多い、店員が「揃いの黒や紺の T シャツ着て、アタマにはこれまた揃いのバンダナ or キャップ」てなラーメン店（あ、ついでながら、店に入る前に中がそんなだと判ったら、ワタクシ、その店には入りませ〜ん！）の「いのち懸けてとった」スープ！なんてのに比べると遥かにシンプルかつストレートな出来上がりとなっておりますねえ。
そんな「存在感バリバリの」ラーメンがお好きな、いわゆる「ラーメンの鬼」たちにしてみたら「物足りない」かもしれませんが、「オレ、すっげえラーメン見つけたぜ！」てなマニアの域にはほど遠い、ただ単に「ふつ〜のラーメン」が食べたい。っつ〜層には「必要にして充分」、むしろミョ〜な個性が無いぶん、日常的に食べられる、って存在になっているような気がします。
おそらく「目標、県内の全ラーメン制覇！」なんていうマニアからは「さほど語るべきものも無い」なんて扱われちゃうのかもしれないけど、ワタシとしちゃあ、こうゆう「ただのラーメン」の存在が嬉しいですね。
どうかそうゆうウルサイ「鬼」たちの目にとまりませんように･･･

その他の麺
蕎麦の世界ではまず「もり」をその評価の基準とするのと同様、中華麺の世界にあっては当然、「ラーメン」が基本であることはモチロンでございます。
しかしながら、蕎麦では「草乃庄」の「ぶっかけ」という例外が存在するのと同様、ここでもラーメンより、その周辺のヴァリエーション・メニューが旨い！というお店があります。
しかも、それがまた、かなりのレヴェルであるために無視できないのですねえ。
例えば、日記ではちょいちょい登場する三升屋など、その草創期からの付き合いなのですが、特にゴマを利かせた担々麺の「冷やしヴァージョン」とでも言うべき「涼麺」の出現あたりから、特に面白くなってきています。
この涼麺（りゃんめん）は小鉢に入ったピリ辛、ゴマ風味のタレを麺や具などが盛られた皿の上からかけまわし、それをかき混ぜていただく、ってえものなのですが、これがまた実に「よろしい」のですよ。
ただ、辛いなら辛いでバリバリに辛くなきゃ！なんてお方には物足りないかもしれませんが、「おやおや、辛いのが苦手？キミの味覚はまだお子ちゃまだねえ」なんて言う「脳ミソがお子ちゃま」族ならいざ知らず、何事にも、「適度」っちゅうモノがありますから、このバランスが「判る」方には、まさに「夏のメニュー」として最適でございましょう。
ま、ワタクシなぞ季節感のカケラも無い人間、とよく言われますので、ご期待に応えるため、冬でも涼麺をオーダーいたしますが、やはりそこは材料あってのもの。冬場、レタスが値上がりしてしまうと、とてもペイできないため、ザンネンながら春まで休止、となる場合もございます。

そして、その三升屋、それだけではないのです。
一見、焼きそばみたいに見えますが、その実、エスニック風味の「油そば」といった感じの「アジアン・ミックス」、これが結構クセになっています。
なんでも、ヴェトナムのフォーからヒントを得て、日本向けに、かつ麺も中華麺を使う、ということでアレンジして完成したものらしく、オリジナルはたぶんニョクマムとかゆう魚醤に香草なども含めたスパイスを利かせたモロ「エスニック」なメニューだったのでしょうが、このアジアン・ミックスでは、そうゆう生臭系（なんて言っちゃシツレイだけど）じゃない、よく吟味されたソースであえてあります。
ただ、仕上がりはあんまりウェットではなく、ちょっとボソボソした感じもあり、またその味も万人向けとは言えないようで、このメニューに関しては、やや「好き嫌い」がハッキリ別れるようです。
基本的にはこれもピリ辛系ですが、それほど辛くはしておりません。
ま、そのへんもこれが気に入ってる理由のひとつなんですが。
･･･ と紹介していたアジアンだったのですが、2009年の春、（あくまでも試験的なメニューかもしれないのですが･･･ ナゼって、お店のホームページでは画像をまだ「それ」に変えていませんから）大きく変わってしまいました。
まず、以前はやや薄い褐色がかった色だった（あ、だから「焼そば」と思ってブログに載せちゃった半可通も出てくるんでしょうが）ものが、いまやかなり「赤く」なっちゃってます。
当然「ピリ辛」程度でおさまるワケはなく、二段階くらい「激辛」に近寄って、まったく「違うもの」になってしまった、と言っていいくらい。
はたして、今後はずっとそれで行くのかどうかは、お店のホームページの画像が差し替えられるかどうかで判断することになりそうですが、個人的には「大差で」前の味のほうがいいな。
それはさておき、上の涼麺と、このアジアン・ミックスには小碗に入った可愛いスープがついてきます。以前はこれか涼麺に水餃子、っつう組み合わせでオーダーすることが多かったのですが、お店が移転したあと、水餃子はメニューから消えてしまいました。

･･･とまあベタ誉め状態ですが、なんせ、ここんちは、最初、ヘンな裏通りに開店した当初から知っており、それがトツゼン無くなった！と思ったら別なとこに移転してたのに気付き、それ以後だんだんとメニューが増えていくのもリアル・タイムで見てきていますから、なんだかとても親近感があって、身内みたいな感覚があります。
さらに、上でも書きましたが、「辛さ」のバランスがちょうどワタクシの求める線に合致していた、というのも大きいでしょう。
ここのジャージャー麺だけはウマい！と思ったし（それまで、どこがいいんだ、こんなもん？ってのばっかでしたからねえ）、担々麺や担々つけ麺なんてメニューもなかなかイケるんですよ。
ま、だんだん固定客が増えてきて、ときどきアジアン・ミックスが「売り切れ」になったりするようになったのは、嬉しい反面、あんまり有名になるのもなあ･･･とちょっとフクザツ。

ところでアジアン・ミックスのところで「油そば」が出てまいりましたが、こと油そばに関しましては、ここ、青森は三内の「とん吉」！
有名な三内丸山の縄文遺跡から、三内霊園に向かう途中にあり、交通免許センターの入り口のお向かいにあります。
ここは誰だったか、免許の筆記試験を受ける、ってのを送って来たついでに入って、なんの気なしに「油そば」をオーダーしてみたのですが、それがもう「大当たり！」。それ以後、他の店でも油そばをメニューで見つけるとオーダーしてもみましたが、ここの油そばに匹敵するような味にはいまだ出会っておりません。
この「とん吉」、油そばをオーダーするのは少数派らしく、大抵はラーメンらしいのですが、まだ一度もラーメンを食べたことがありません。
タマには･･･といつも思うのですが、お店に入ると自然に（？）「油そばと餃子！」って声が出ちゃうんですよ。
あ、ついでですが、その餃子がまた実にワタシ好みでございます。その道の権威（？）からすっとどうかは判りませんが、なんとも親しみの持てる味で、これまた定番化してしまったのでございます。

異彩を放つ、特殊（？）な焼きそばではなく、ごくフツーの、しごく当たり前な「焼きそば」ということで言うと、いちばん気に入っているのがやはり田澤食堂の「五目焼きそば」でございます。
ここの焼きそばは、我らが「ベーサーM」も公認（？）の、ま、食堂の「焼きそば」の王道でございましょう。
もちろん、「ただの」焼そばもメニューにはありますが、ここんちのは五目がよろしいですねえ。
けっこう「個性ある」焼そばを歓迎するファン（？）もいるようですが、それも、このような「ベーシックな」焼そばという「基礎」があってのハナシじゃないでしょか。
あちこちでいろんな焼そばに遭遇し、それぞれの感慨を得て帰ってくるワケですが、この田澤食堂の五目焼そばを改めて食べてみると、その経験してきた味の座標が鮮明になる、というか個性そのものがさらに際立ってくるように思います。

ところで、こちらの田澤食堂、メニューによってはテイク・アウト（ま、お店の雰囲気から言って「テイクアウト」っつーより「持ち帰り」ってのが合ってるんですけどね）が出来るんですよねー。
とーぜん、中華、なんてえ汁モノはムリに決まってますが、この焼きそばですとか、はたまたチャーハン、そしてドライカレー・チャーハンなんてのは、お店で用意してある「それ用の」容器にちゃんと入れてくれます。

さてその五目焼そばには、メニューには載っていない「スペシャル」があって、それが五目「塩」焼そばなのでございますよん。そしてこれもまたなかなかの味でございました。
使われている「具」はまったく共通しておるのですが、ソースを使わず、塩で味付けをしていることで、ある意味、素材の持ち味がより「活きている」ように感じます。
肉も野菜もキクラゲも、より素材の味が表面化してて、しかも全体として調和してるみたいな、佳きハーモニィを醸しておりますねえ。
ここ田澤食堂では、単品のみではなく、ラーメンとだったらおにぎり、カレー炒飯と冷やしタヌキそうめん、炒飯とだったら小中華、というふうに、なにかと組ませるケースが多い（あ、ワタシの場合ね）のですが、焼そばとだったら玉子丼、てなパターンになってます。
この塩焼そばでも玉子丼と組み合わせてみましたが、まあ、悪くはないのですが、もしかするともっと「合う」ものが他にもあるかもしれないなあ。
いちおう、麺ものにはご飯もの、てな感じなんですが、さすがに焼そばと炒飯ってえ組み合わせはやりません。
一方が炒めものなら、もう一方は汁もの、てなバランス（？）が大事ですからねえ。
ま、バランスなんてこと言うんなら、そんなどっちも炭水化物っちゅう組み合わせはいか〜ん！なんて言われちゃいそうですが、ま、そこらは目をつぶっていただいて･･･

ところで、以前から、「黒石焼きそば」という名前が我々愛好家（？）の間で話題にはなっておりました。
しかし、なかなかその現物に辿り着くことが出来ないでいたものでしたが、2006年の初夏、ついに「それらしき」ものに遭遇することができました！
黒石市から十和田湖へ向かう途中にある伝承工芸館のお店のひとつで、それがメニューに乗っていたのです。（ただし、「黒石やきそば」や「つゆ焼そば」のノボリを立てて、しかもカレー・バイキングなんぞをやっている「レストランもみじ」という店ではありません！そっちは「問題外！」そのさらに先、「津軽の食」というところですから間違えないように！そっちは冬の間、焼そばを休んでいます！）
まず、中華麺でありながら、きしめんもかくや、てな幅広サイズであること
そして、まっこと焼きそばとしては「ありえな〜い！」ことに、一切キャベツが使われておりません！
あくまでも野菜はタマネギのみ！しかも輪切り方向にカット！
さすがに、初めて目にしたときにはかなりの違和感もございました。
しか〜し！食べてみると、これがまあ、実になんともヨいのですねえ。
この麺の太さがもたらすプレゼンス！

と、せっかくここでも紹介していたのですが、どうやら最近、まったく「やる気がない」ようで、いつ行っても焼そばをやっておりません。あの味が失われるのはまったくもって惜しいのですが、ザンネンながら、もはやこの「津軽の食」は、ここに記載しておる意味も無くなりつつあります。
もうしばらく様子を見て、改善されないようであれば、ここの記述も抹消するつもりです。 3, OCT.2008

その「津軽の食」に比べると「一般の」焼そばには近いと言えるものの、またちょっと違う意味で（？）面白いのは藻川屋の焼そばでしょう
最近とみに多くなっている「つゆやきそば」を扱う店が増えているなかで「ウチではやってません」という、一徹そうなオヤジさんが作り続ける「伝統の味」という感じで、味そのものは傑出した特徴があるということも無いのですが、どこか「それなりの歴史に裏打ちされた」安定感のようなものがあり、昨日・今日の流行り廃りには縁が無い「落ち着き」を持っているような･･･
麺そのものは太平麺ではなく、画像で見ても判るように、手打ち感のある中太麺が使われています。
これをオヤジさんはオーダーごとに几帳面に「年季の入った」キッチン・スケールでグラム数までチェックしておられましたよん（あ、おひとりでご来店の際は、多少グラつくスツールではございますが、カウンター席に陣取り、その「製作現場」を見学されるのもまた一興かと存じまする。ただし、「え〜せ〜かんねん」の極度に鋭敏なお方にはおススメいたしません･･･もっとも、そうゆう方がこのお店にご来駕されることはなさそうですが！）

メニューには、たい焼きやら大判焼きも並んでおりますが、基本は焼そばで、それも「肉・野菜」入りのふつうの焼そばと、肉じゃなく「野菜抜き（！）」の焼そばの二種があります。左の画像はワタクシのオーダーした「肉・野菜入り大盛り」で 500エン（ 2008年 9月 時点）でした。
野菜はモヤシと手でちぎったらしき大きなキャベツ。それもここまで豪快だとミゴト！てな感じです。
年に一度の黒石市『焼そばサミット』なんてイヴェントの時も、その会場にほど近い自店でひっそり（？）営業しておるのですが、次々と地図を片手にした「明らかに」遠来の客とおぼしき人々が押し掛けてきてましたから、この存在感がもはやひとつの観光名所的価値を持ち始めているのかもしれません。
鄙びた･･･っつうか、あまり清潔そう、とは言いがたい店内の佇まい、独特の存在感のあるオヤジさん、つゆやきそばに背を向けた営業（？）方針、などなど、ともかく「印象的な」お店でございます。

さて、ついで、と申してはナンですが、ここんとこ黒石市が強力にプッシュしている「つゆやきそば」、実はその発祥の店（ここで言うのは「ブーム発祥の店」という意味ね。実際の起源は「？」）と言われる「妙光」ではまだ食べてみたことはないので、あまりアテにはならないのですが、ブームに便乗した某店が「観光客向けにリファインしたのかもしれない」ヤツで試してみたところ、控えめに言って「いちど食べたら、もう充分」てな「ゲテモノ」感いっぱいの、それもジャンク・フードってよりはジョーク・フードってレヴェルでございましたよ。
もちろん、ゼヒ試してみたい！てな方に水をさすつもりは毛頭ございませんので、これはあくまでもワタクシ個人の印象に過ぎない（しかも「本家」じゃないとこのをチェックしたワケだし･･･ ）ですから、よろしかったらゼヒお試しください。

もっとも、ワタシに「どう？」と尋かれたら、相手が親しいひとだったら「あんなもんヤメとけ」って必ず言いますけど！がははははは

最近のブログには、そこに辿り着いた検索ワードのランキングが判る、なんて機能まで加わり、どれ、いったいどんなんで？と覗いてみたら、あらら、意外と多いのがこの浪岡の「兼平やきそば店」でございました。
左の画像でもお判りのように、驚いたことに、麺は「ちゃんと」ソースで味付けがなされておりますが、その上の豚肉およびキャベツは茹でた（あるいは蒸らした？）だけ、っちゅう状態で乗せられておるのですねえ。
しかも、これは 300円！ってヤツですが、オーダーはすべて値段でします。
200円の 2つに 300円のをひとつ！なんて、外にクルマを駐めたまま持ち帰りでオーダーするお客さんが次々と･･･
食べてみた感じとしては、やや太めの麺と、そのソース味を和らげるようなトッピングが上手く調和して、これはこれで固定ファンがいるのも判るな、というレヴェルじゃないでしょうか。
で、オモシロかったのは、このページに左の画像をアップして、少しして同店に行ってみたら、店内に、「まさに、この画像そのもの」をカラー・プリンターで出力したらしきものがちゃんと貼ってありました！
いえいえ、これ、撮ったのワタシです！なんて名乗ったりはいたしませんよ。
面が割れちゃったら好きなこと書けませんからね。

で、ちょっと王道（ってなんじゃ？言われるとちと「困る」んですが）からは外れとるよな気もいたしますが、面白いのは、浪岡「まるみ食堂」の焼きそばでしょうか。
どうやら、かなり有名らしい青森の茶屋町にある後藤食堂の焼そば、それのタマゴってやつにヒョっとしたら近いんじゃあないか？って気がします。
←の画像で判るとおり、このままじゃ、どこが焼そば？てな外観ですねえ。
皿に盛りつけた焼きそばを全て覆うような円形の薄い卵焼きが乗り、その上にソースを「スキャン」してある、っちゅう、見た目、実にインパクトのある存在となっております。
ただ、そのタマゴの下に隠れた麺のほうの味付けに使用しておるソースのせいではないか、と思われるのですが、「やや」酸味がかった、その味わいは、ひとによっては「嫌う」場合もあるかもしれません。それでも「焼きそば大盛り！」なんて頼んで、そいつがドド〜ンと出てくると、まあ、なんて言うんでしょ？ある種のショックはございますわよん。
ゼヒに！っちゅうほどのもんでもないでしょうが、タマに変わった焼きそばが食べてみたい、なんてときにはオモシロいかも？

そして、その意味では、これも変わっている！と言えるのが、北常盤の駅からまっすぐ行った、交番を過ぎた先にある「とんとん亭」の焼そばかも。
もちろん普通の焼そばもあるのですが、ユニークなのは「細い縮れ麺」を使った焼そばがあること！ 左の写真で見ても判るでしょうが、それ以外には具材など、特別なところは無さそうに「見えます」。
ところが･･･食べてビックリ（って、まあ、ひとにもよるでしょうが）ともかく甘いのです！
そう！糖分の「甘さ」！
おそらく、「おたふくソース」を使った焼そばなんて、あんな甘いもん喰えるか！なんていう「硬派（？）」のみなさまからは非難囂々マチガイなし！てな「甘さ」でしょう。
最初に食べたときは確かに驚きました。でも食べてるうちに、なんだか、これはこれでいいような気がするなあ、なんて思えて来たのですが、ま、そこら、と〜ぜん個人差があるでしょうし、ともかく「甘いの」をユルせるかどうか？が分かれ目かも。
おそらく、誰にでも向くってものじゃなさそうですが、人生なにごとも経験！なんてゆう「おおらかなかた」は一度、試してみるのも面白いかも。ダメならダメで、いいハナシのタネにはなりますよ、きっと！
だって、ハンパじゃないんだもの･･･

ところで、その「とんとん亭」と同じくらい細い麺でもって、ただしこちらはもっと「本格中華！」的な仕上がりの焼そばとなっているのが、板柳の栄楽飯店です。
このお店はベーサーMご推薦の五目ラーメンを試してみてイッパツで気に入ったお店なのですが、二度目に行ったとき、なにげに頼んだ焼そばが細麺でこれまた実にケッコーでございます。量的には北常盤の「とんとん亭」の圧勝でございますが、わしゃそんな甘い焼そばはイヤだ！しかし細麺の焼そばっての喰ってみたい･･･なんちゅう方にはいいかも。
もっとも、こちら、炒飯がまた実に「よろしい」ので、独りじゃなく、連れと一緒に行ってイロイロ頼んだのを争って･･･じゃなかった、分け合って食べる、ってのが楽しそう。
それは田澤食堂や一番食堂にも言えるんですけどね。

なお、こちらのお店、食べ終わって会計にカウンターに近づいてくと、靴底に「正しいラーメン店ならでは（？）」のオイリーな床ニチャ感があってまっことケッコー！
ま、そこら「いやねえ」と眉を顰められる「お上品な」ご婦人はあまり訪れなさそうではありますが。がはははは

さて、これまでのところ、弘前を中心として、気楽にポタリングで行けそうな範囲の「焼そば」ばかり紹介してまいりましたが、焼そばと来たら「後藤だ！」vs.「いや、鈴木だ！」っちゅう熱い論争が交わされておる（ホントか？）青森市の堤川周辺の焼そば店についても言及しないワケにはまいりません（？）。
青森駅の横にある旧青函連絡船を繋留してある公園から市街に向かう道を「あくまでも道なりに」東にすすんで行きますと、やがて堤川を越える橋を渡ることとなります。
その橋が見えてきたあたりの手前、左側には莨町（たばこまち）小学校があり、そのお向かい、つまり道路の右側には、小さなお店ですが「焼そば　鈴木」という看板を出し、紺色の暖簾には「鈴木　焼そば」と染め抜かれた店があります。そこが一方の雄（？）「鈴木」で、さきほどの橋をそのまま渡って遭遇する信号のある五叉路の右向こう角にあるのは、そのダイナミックな焼そばメイキング・アクションが印象的な（しかも、おそらく固定客は多そうな･･･ ）「後藤食堂」、という位置関係となり、まあ、ワタシなぞ、青森焼そばゾーン、などと言っております･･･
ただし、このあたりで生まれ育った地元のかたからは「鈴木のほうが旨い」ということを聞き、訪ねてみたワケですが、うん、確かに純粋に焼そばの味、ということで言えば、こちらの方が「好み」。
この鈴木の焼そばって、ごく普通に、「美味しい焼そばを作ろう」てな方向性が感じられて好感が持てます。ま、唯一、でも「ここだけ、っていう独自性」みたいなもんには欠けるかな？
そのかわり安心して喰える、てなとこはありますが！

それでもこの「後藤食堂」のほうにひとが多く集まっているように見えるワケは、やはりその作り方、出来上がってくる焼そばの見た目のインパクトなど、ともかく印象に残るものが多く、それゆえにか、わざわざクルマでここまで「持ち帰り用」を買いにくるひとがかなりおられるせいじゃないか、と考えられます。
もっとも、その焼そば自体は、決してマズい、というのじゃあないんですが、あまりにもハゲしく中華鍋を引っ掻き回すがために麺が切れ、やたら短くなったものがかなり混じっております。
味付けは意外と「強烈な」個性って感じではないのですが、その作り方（ここで説明するよりは、実際に見たほうが面白いです。出来たらカウンターに陣取って、作ってる真ん前で、ね）から来る独特な食感から、これもある意味、ファンがいるのかも、てな「別な意味での」個性を持っているのは確かでしょう。
　オーダーをある程度まとめて、何食分かをまとめて作るのですが、面白いのは出来上がって皿に配分したあと、中華鍋にこびりついた（？）分をガジガジと集め、これをいったん取り除けといて、次の「回」の作製中にそれを「スパイスのごとく」投入してる「ように見えた」んですよね。
なんか、それがマチガイ無ければ、全体に漂う「おこげ」感は、そっから来ているのかもしれません。
左の画像は「タマゴの大」というヤツですが、浪岡サンライズまるみ食堂のように焼そばをタマゴで覆う、ってのを「ふたつ重ねて」あります。
かなりな量になっておりますから、小食なかたはゆめゆめ「大」なぞオーダーなさいませんように･･･

おっとっと、冷やし中華を忘れるとこでしたねえ。
この、夏限定メニューは、さすがに「超絶の」味ってのにはいまだでくわしておりませんが、それでも、そこそこイケてるな、ってのが田澤食堂（画像・右）や三升屋（同・左）の、そして画像はありませんが黒石「おだ食堂」のもけっこーイイ線を行っております。
で、正確には冷やし中華ではないし、だいいちこのヘンのお店じゃないんですが、JR山手線神田駅近くの商店街にあった「喜多方ラーメン」のチェーン店らしき「蔵」とかゆう店の「冷たいラーメン」、これがキノコなどあしらって、なかなかウマかったんですが、果たして今もあるのかどうか？
同様に「冷やかけラーメン」とかゆう、冷たいラーメンが油そばの「とん吉」にもあって、ちょっとだけ味見させてもらいましたが、これもちょっと面白い味でございました。
三升屋ではだいたい涼麺をオーダーすることが多いのですが、やはりたまには冷やし中華、ってえ気分になることもあります。
こちらのは「お酢」がキツ過ぎず、ソフトな（ってのも冷やし中華にしちゃ変な形容ですが）味わいでホっといたします。

さて、2006年の夏、わたくし、ついに「これは！」っちゅう冷やし中華に出会うことが出来ました！
←は、かねてより、ラーメンでもなかなか「よろしい」のでは？っちゅう存在であった、大鰐町の「いこい食堂」の冷やし中華でございます。
左の画像で判るように、ハムを細く切ったりはしておりません。
しかも煮豚も併用しておりますねえ。でも、なんと言ってもここんちの冷やし中華では刻みネギが実にいい効果を出しておるのでございますよ。
スープはお酢がキツ過ぎず、適度な酸味に抑えられ、そのマイルドな味わいがなかなかクセになります。
国道 7号線の大鰐バイパスの最高地点に近いあたり、弘前から南下して行くと左側に消防署があって、その対面に町へ下って行く道路があり、そこは真っすぐトンネルを経てスキー場まで続く道なワケですが、消防署からその道へ入って奥羽本線を越え（その下、左側に駐車場あり）町と出会う（？）最初の信号のある交差点で、左前方の角を見ると、そこが「いこい食堂」です。
ただ、駐車場には（たぶん）右から大きく回り込んでいかなければダメそう。

2008年夏の新発見（？）は、これまた板柳の栄楽飯店の冷やし中華です。
←この冷やし中華はかなり変わってますよん。まず、スープの「濁り具合」にお気づきでしょか？ふつう、この手の濁りは「胡麻だれ」によるもの、と相場が決まっております。
ところがねえ、ここんちのは、どうも違うみたいなんですよ。ひとくち目で「やややっ？」となるのは、そこはかとなく感じられる味噌の風味じゃない？これって！
ううむ、これはワタクシもいまだかって味わったことがないジャンルの（？）仕上がりですねえ。これは明らかに嫌うひともいそう･･･
お酢はキツ過ぎず、そこらなかなかにマイルドな味わいになってますけど、なんたってクセがありますからねえ。どなたにも向く、ってもんじゃなさそう。
ただ、この栄楽食堂、それ以外にも美味しいものがだくさんありますから、まずはそちらを制覇（？）してから、ちょっとした気の迷い、てな感じで冷やし中華！ってくらいだったらいいかも。
面白いことは面白いんですけどねえ。

2008年冬の新発見（！）は、なんと、焼き鳥屋さんの冷やし中華です。
だいたい、ふつう冷やし中華っての、よくて九月の末ころにはもう「終わってます」などと言われてしまうものなのですが、こともあろうに 11月の中旬に平気で出てくるお店を教えていただきました。
しかもそこ、別に麺にこだわったお店、なんてんじゃなくて、実は焼き鳥屋さんで、しかも色んな定食までやってる、っちゅう、実にもう懐の深いお店でございました。
しかも、深夜族（？）には嬉しい、午前四時までの営業！･･･ま、そんな時間に冷やし中華を、なんてのは、当然さんざん呑みまくったシメとして、っちゅうことになるワケですが、これがまた実によろしいですねえ。あ、味が、ですよ。･･･からだにゃどうかは知りませんが。
蒸し鶏とよくマッチする爽やかなスープが「多少は」酔い覚まし的効果ももたらす･･･ワケ無いか？あはははは
ここんちのメニューにあった「肉どうふ定食」ってのがちと気になっておりますので、こりゃまた訪れてみたいディープなスポットですねえ。
もちろん焼き鳥もツクネも串カツも酒の肴としてのみならず、こりゃご飯が進みそう、てなお味でございました。

話は変わって、一番食堂の「カレーうどん」がまたいい！
巣鴨のなんとかいう有名なとこの「カレーうどん」と比べると、ずいぶん色がダークではございますが、ここのは、それ用に別に作るんじゃなく、おそらく通常メニューのカレーをそのまま流用してるのでは？と思われます。
おそらく、そのような成り立ちによるものと思われますが、普通ならばトロみがつくところを経ておりませぬゆえ（たぶんね）、したがいまして案外サラっとしたカレーうどんになっておりました。
それでも、かえってカレーの風味は充分に利いておるような気がいたしますねえ。
ま、有り体に言って、ワタクシが自宅で作るカレーうどんにかなり近い、ということもあって、とても親近感を抱きました。
なんだか、次はここんちのカレーそのものも食べてみたくなるような味です。
ところで、このカレーうどん、カレーの風味の底に「甘み」も感じたのですが、ここの「かけうどん」を食べてみたことがないんで、この甘みが「カレーうどん」用シフトなのかどうかは不明。

やはり「カレーうどん」ときたら、この色じゃなくっちゃあ！という方も多いんでしょね？
この下のカレー・チャーハンにかかっているカレーは「ダーク」ですが、一般の蕎麦屋さんと同様に、カレーうどんにはまったく別立ての「カレーつゆ」を作っているのでしょう。
ですから当然、そのツユにはトロみがあり、保温性がいいためメチャメチャ熱い、と。
こちらのお味は「いわゆる」カレーうどんの王道（？）で、しかも田澤食堂ならでは（？）のリキんでない感じがココロよい、割り切ったあっさり感があって、これまたこれでなかなかヨいのです。
ただ、下のカレー・チャーハンにかかっているカレーがやや多めなこともあって、以前うどんをそれに絡めて食べてみたことがあり、それはそれでウマかったんですが（つまり一番食堂の「カレーうどん」に近い味でした）、最初そのイメージでオーダーしたら、出てきたのがこれだったんで、その黄色っぽさにいささかビックリではございました。
そっちの仕立てのカレーうどんも食べてみたいような気が･･･
ま、なんでもやっちゃう田澤食堂のことですから、「あの〜、カレー・チャーハンにかけてるカレーを入れたカレーうどん、出来ますか？」なんて言ったら、軽く「は〜い」なんて答えて、サっと作ってくれるかもしれないんですが。

え〜、こちらでは米のヴァリエーションってヤツをリスト・アップいたしましょ。
まずは田澤食堂のカレー・チャーハン。ふつーにチャーハンを作り、それにけっこう濃いめのカレーをかけてあります。
これが、なかなかいんですよ。で、これの上級者向けモデル（？）にカツカレー・チャーハンっつう究極のメニューがあるのでございますが（あ、しかも、それの「大盛り」が最上級でございます！）、そちらもゼヒいちどはお試しくださいませ。
もちろん、メニューにはカツカレー・チャーハンなんて書いてありませんが、この田澤食堂では、そんなの「いつものこと」でございまして、電話での注文では「塩五目焼きそば」ってのが出てましたし、ワタクシまで「冷やしそーめん」をアレンジした「冷やしタヌキそーめん」出来ますか？なんて図に乗っておるくらいですからねえ（あ、もちろん、作ってくれましたよ）。
当然、そのままのチャーハンでも美味しいんですよ。でも、カレーも食べたい！ってときにこれを頼むと両方楽しめますでしょ？
で、これとは別にドライカレーもあって、そちらはけっこースパイシーで、刺激的。

そして刻み込まれたナルトのせいで、やたらピンク色が目立つのが、森田村、一番食堂のチャーハンです。
ここのチャーハンがまた、なかなかいいんですねえ。
ワタクシはここでは例によってチャーシュウメンしかオーダーしないんですが、「連れ」はいろいろ試してますんで、そいつをちょっと失敬して味見するのですが、まあ、なにを頼んでも美味しいですね、ここも。
少し離れたところにバイパスが出来てから、客が減るかと思ったら、まったくそんなことは無いようで、わざわざ旧道に入ってきて、ここで昼食を、というトラック・ドライヴァーもいるし、ワタシみたいに弘前や、あるいは五所川原などから来ているようで、一方では周辺への出前も相当こなしてますし、ホントに活気のあるお店です。そゆとこは田澤食堂とも共通していますね。
特に五所川原にはショッピング・モール内に、最近流行のラーメン街が「あるのに」ここへ来る客がいるんですから･･･

またまた登場！の板柳・栄楽飯店でございます。
ワタクシはここでは焼そば発注率がイチバン高いのではございますが、この炒飯も忘れちゃあいけません。
これまたベーサーMのおススメで試してみたのですが、実にいいですねえ！
しっかりと基本に則った飽きのこない味で、毎回、焼そばにすっか、この炒飯にすっか迷うのですが、生来の麺好き、ってことで、かろうじて焼そばが「辛勝」してる、って感じかな？
ま、まだまだメニューを制覇しておりませんので、これからだって新しい味覚に出会う可能性「大」でございます。

ところで、ベーサーMによれば、小松原菓子店のお向かいにあるキッチン「あさひ」ってとこのオムライスがまたいい！ということで、さっそく行ってまいりました
ひところ弘前ではオムライス、ってえとジョージのホワイト・ソース系のウェットなライスにとろとろのタマゴ、っちゅう線が主流になりかけて、そっから出たかたが始めたサルティンボッカという原ヶ平のレストランなども、それを売りにしておったものです。ま、もっとも、ザンネンながら、そのサルティンボッカはナゼか閉店してしまい、あの和風ロースト・ビーフはとってもウマかったのに･･･なんて、オムライスとはカンケー無い嘆きを洩らしておったりはするのですが･･･
さて、そのような「リッチ（？）」なオムライスではなく、オムライスゆうたらこうじゃろ〜！っちゅう、鶏肉とケチャップによる「まっとうな」チキンライスを、薄手ながらもしっかり焼いたタマゴでちゃんとくるみ、これまた「お約束」のケチャップをかけたこの佇まい、まさに「昭和」の味、と申せましょう。
ただ、ワタクシが訪れたときには、他のお客さんはほとんどラーメンをお食べになっておりました･･･
うん、次はラーメンも試してみる、っちゅうのもいいかもしんない。

ワタクシが最近ハマっているのは「おいなりさん」･･･あ、最近じゃないか？ズっとでしたねえ。
これも黒石の沖野もち屋のそれが、特に「お気に入り」なのですが、それに加えて、弘前市内、新寺町からさらにリンゴ公園に向かう道の途中にある佐藤餅店でも「いなり」があるのを発見いたしました。
こちらのいなりは一個 90円でちょっとだけ小ぶり。そして油揚の味付けはちょっと濃いめで、けっこう甘みも強いですが、これはこれでけっこうイケます。
また、このお店では他にも羽二重餅（白とピンクがありますが、どうも味は一緒みたい）という、あんこの入ったお餅や、おはぎ（沖野に比べると、ちょっとだけ小豆の「甘さ」に奥行きがないかな？でも美味しくないワケじゃありません）、そしてゴマだれや「あんこ」をからめるお団子もあり、特にゴマだれのは市内某店のいつも売り切れてる「うちわ餅」と同じくらい、いえ、ヒョっとするともっと美味しいかも？てな出来です。
いちど「いなり」を買いに寄ったときに、外に大型乗用車二台が駐まり、どうやら某自動車販売会社の「お偉いさん」らしきおっさんたちが数人お店に入って来て、仲良く「おはぎ」を店内のテーブルで食べ始めました！
ううむ、こんな隠れファン（？）も！

某日、大鰐を自転車で走っている際に見かけた軽のヴァンに、「八木橋餅店、いなりずし・おはぎ」･･･などと書いてあったのに気付き、町内を捜索したところ、ついに発見！（おおげさな･･･実はスグ見つかったんです。偶然でしたけど）
大鰐の駅から正面に進み、ヘンな角度の交差点を左斜めに進み、平川にかかる橋を渡って少し先、左に曲がると（ってのは自転車のハナシで、一方通行の逆進になるため、クルマでは大きく迂回しないと辿りつけません）その突き当たりに見えるのが八木橋餅店！
なんだか、昔っからのそのまま、てな店構えで、ショーケースの上段右手には「いなり」、下段にはおはぎなど･･･
最初に辿り着いた時は店頭のケースがすべて売り切れ状態だったため、日を改めて買いに行き、いなり寿司を入手いたしました。
そしたらまあ、そこんちのは、他の二店とは大違い！
まず、ズッシリと「重い」＆ひとまわり「デカい」のでございます。
おそらく、もの凄〜い「高圧」で握り固めたらしき寿司飯（やや酢が勝った塩・砂糖を控えた味付け）を、こちらはやや薄味に仕上げた油揚げを、無理矢理引っ張って「なんとか包んだ」てな有様で、どうやら標準的な「いなり」の二倍近い量のご飯を「圧縮」してあるらしく、二個食べたら、ケッコー腹にズッシリ来ます！
まさに「喰った！」という実感が！
先日、市内のデパートであった京都フェアで買った、京風いなりと比べたら、おそらく一個につき三倍以上のご飯が使われていそうです。
なんだか、「美味しい」というのとは違うのですが、その存在感に、ある種、カンドーしてしまったのも事実です。（なお、駅から右に行ったとこにある温泉施設「わに come 」の売店でも販売しているようです。数に限りはありそうですが･･･）

かって、蕎麦の「ひさお庵」が最初にあった場所のすぐそば、もっと角に近いとこにあるのが沖野餅店です。
もちろんお餅屋さんですから、いわゆる焼き餅などもあって、おそらく昔ながらのお正月のお餅なども搗き賃をいただいてかわりにやってくれる、ってえ商売がメインでしょう（あ、それは他の二店もそうみたいですよ）。
ですから店頭は意外とそっけなく、右側にカウンターがあって、そこにいつもは高齢のご婦人がお座りになって、カウンターには焼き餅（「おやき」と言うみたいですが）やおいなりさん、そして「おはぎ」などが既にパックに詰められて並んでいます。
値段的には六個で 500円ですから、三店の中ではイチバン安いことになります（八木橋は一個がずっしり重いせいか、110円という単価になってました）。
三店の中でイチバン味が濃いのが弘前の佐藤で、薄いのは大鰐の八木橋。
三店の中でイチバン小さいのが、これも同じく弘前の佐藤、でデカい（重い？）のが八木橋。
つまり、中庸を得ている、っちゅーことですかね。

ま、個人的な好みといたしましては、いまのとこ「おはぎ」も「いなり」もやはり黒石の沖野がいいかな？でもときどきは佐藤のいなりも食べたくなるし･･･
八木橋は大鰐に行く用事があったらお店を覗いてみて、店頭に並んでたら（品切れになってることも多いんですよね。ま、それは三店とも、なんですが）、買ってこうかな？って感じでしょか。

やや小ぶりでかわいいサイズですが、やさしい味わいなのが中三デパート地下食品売り場にあるお惣菜屋さんの「五目いなりずし」です。
とうぜん普通のいなりもあるのですが、ここでは左側二個の「五目いなり」と右の、見ただけでそれと判りそうな「黒糖いなり」がお気に入り。
五目のほうはやや塩分も抑えた油揚に、なかに混ぜたタマゴが利いたやさしい味わいで、一方の黒糖はすこし「きつめ」でしょうか。もっともきつめ、と言っても、食べたあとでノドが渇く、といったとこまでは行っておりません。
こちら、かってはお値段もかなり安く、五個入りで 250 円くらい、と「とてもお求めやすい」ネダンだったんですが、諸物価がこぞって上昇するなか、ナゼかいきなり 400 円を超えてしまい、せっかくの価格面でのメリットは失ってしまいました。
なんたって「小ぶり」ですから、例えば沖野のいなりだったら三個分の量が五個で、という感じですから、「しっかり食べたい」なんてかたには、やはり五目と黒糖（こちらは四個パック）を「セットで」買ってくる、なんてのがよろしいかと。
その二種類を交互に食べてたら飽きないし、面白いんじゃない？
『イチバン小さいのが、これも同じく弘前の佐藤』なんて前段で言ってますが（モチロン、八木橋、佐藤、沖野という三店のなかでは、っちゅう意味ですけど）、その佐藤のいなりよりもさらに小さいです。
ただし、ここんちの普通のいなりは、さほど印象がございません。ま、マズくはなかったような気はしてますが･･･

サイズ的には、中三の五目いなりを「少し大きくした」ような感じですが、その色合いははるかにストロングで、それがそのまま味にも反映されているのが、ヨーカドーの裏手に隣接（あ、間に道路は通ってますけど）し、野菜、乾物、魚介、総菜などが揃った地元の「市場」（そう、スーパーではありません。一緒に並んではいても、個別会計だし、またそれぞれの個性を持ったお店の集まりです。東京からの旅行客で、ここを気に入るかたも多い、ある種の「穴場」になっています）「虹のマート（夕方六時閉店、日曜休み）」に入っている「お惣菜」のお店のおいなりさん。
中三との対比は鮮明で、向こうが、どちらかと言うと「洗練された」味わい、とも言えるのに対し、このおいなりさんは、良く言えば「野趣に富んだ」、ま、言いかたを変えれば「野蛮な（？）」存在感に溢れており、ひとによっては嫌う場合もあるかもしれません。
それでも、閉店間際まで売れ残っていることは滅多になく、いつもヨーカドーで夕食用の買い物を済ませて出てくる時間帯には、もう姿を消しており、なんどかスーパー帰りにこの市場にも寄ってみてはいたのですが、なんと、東京からの旅行者を案内して午後の少し早い時間に来てみるまで、おいなりさんも「ある」こと自体に気づいていなかったのでした。
なんたって、善くも悪くも「存在感のある」いなりですから、誰にでもおススメ、とはいかないでしょうが、あらかた「あちこちの」いなりを食べまくり、（特に「味、無ぇじゃん！」てな、某海辺の町のクルミ入り！いなりなんぞでゲッソリ来ちゃってたあとなど）タマには手応えのあるのが食べたい、なんてときにはいいかも、でございます。

このマーケット自体、他にも面白いお店が入っていて、製麺所直営の販売店も兼ねた「そばコーナー」まであり、そこの和風ラーメンなぞ、麺はたしかに中華だが、スープはどうみても「かけそば」の味！なんだそうですが、いまだに試してみたことはありません。また、おいなりさんの隣の「焼き魚」のお店は、いつもお客さんがいますねえ。

お待たせいたしました（？）。いよいよケーキその他の「甘いもの」のお時間でございますよん。
かって、ここ弘前には GARBOという、それは美味しいケーキを送り出していたアトリエがございました。
テイク・アウトのみならず、明るい雰囲気の喫茶室で丹念に作られた見た目も美しく洗練されたデザート・ケーキをいただく午後のひとときが、実に快い時間だったものでしたが、一帯のケーキ店のチェーン展開をしていた親会社の方針変更により、ルネス街にあったお店も惜しまれつつ閉店してしまったのでした。
その GARBOに籍をおいていたパティシェたちは、いま弘前で「美味しい」と言われているお店でケーキを作っています。
まず、GARBOのチーフだったひとが作っている Croissant（クロワッサン）。
これは郊外型スーパー Cub Foodsの中の一画にあるケーキ屋さんで、場所柄か、あまり種類は多くはないのですが、その仕上がりは「さすが」というレヴェルで、その滑らかさ、細部に至るバランスのありようなど、クォリティはまず市内随一でしょう。
経営者の方針なのか、やや大ぶりのアメリカン・サイズですが、まさに、こんなところでこんなケーキが！という意外な驚きを提供してくれます。

そして、その GARBOにもいたことがあるパティシェの店、松森町の Couronne（クローヌ）は BLUES日記にもよく登場しますが、こちらは可愛いケーキからクッキーなどの「焼き物」にいたるまで、かなりの種類を出しており、パイシューやミルクレープなど、かなりのヴァリエーションがあって、店頭でどれにするか迷うくらいです。
左の画像は「わたぼうし」というお菓子で、一見、大福風ですが、中にはスポンジ地とクリーム、そしてブルー・ベリーかストロベリーが潜んでおります。

また GARBOではなく、その親会社から独立して始めたお店も多く、その系列では小比内の La Poire、城東の Blanc、中央通りの Chocola、銀座街の Happy Birthdayなどが、それぞれの個性を活かしたケーキを出しています。
また同じ系列ながら「和菓子」系なのが、あのチーどら、こと「チーズどら焼き」で有名な（って、当サイト周辺では？）下町の弘房もそう。

一方では、もちろん、その系列ではないケーキ屋さんも存在するワケで、なかでもクローヌにもほど近い（ま、筋向かいと言えないこともないくらい） 宮野は、そのクローヌの「わたぼうし」にも似た「洋風大福」ってのがあって、これは桜の季節にはそれの「さくらヴァージョン」を出すなど、なかなか健闘しており、元々が和菓子だったせいもあってか、この「大福」タイプでは、その優しい味わいで、僅差ながらも、クローヌより「美味しい！」
もちろん、この季節では画像左側の「さくら大福」が店頭を飾っております。
ところで、富田大通りに蕎麦の一力から出て来て左に曲がってスグの左側、通りからは奥に引っ込んだ位置にある、どー見てもタダの住宅、しかし実態は松本古代まんじゅうってのもあります。
さて、古代まんじゅうとは？
どうやらそれは茶色い皮の小ぶりな饅頭で、なかはこしあん、というシンプルな田舎饅頭ってなものでして、実は市内でもう一ヶ所、中央高校の近くに同じく古代まんじゅう、を掲げておる店があります。
しかし、なんと言ってもこの松本古代まんじゅうは「まるっきり」店舗とは思えない一般住宅が「お店」だ、という意外性が楽しいですね。
週末だけの営業です。Tel; 0172-32-2569

近隣の市町村では、となると、まず真っ先に出てくるのが、黒石市のBell Printempでしょか。
ここはそれほどしょっちゅう行くワケではありませんが、これまでのところ、ハズレは無かったように記憶しています
ただ、以前はあったケーキがいつのまにか無くなっていたり、また違うものが出来ていたり、と案外その内容は変化しているようです。
たしか「笹屋」という和菓子のお店でもあったように記憶しており、現在も店内の右半分はそんな和菓子系。
大鰐から北上する国道 7号線から、平川を渡る橋の手前で右に分岐し、平賀を経て黒石を突っ切り、浪岡でまた 7号線へ、という「弘前を通らない」副幹線道路が最近黒石市内のメインとなってきているのに対し、その道路に黒石駅のほうから合流してくる地味な（？）道のほうにお店があるため、市外のひとにはあまり馴染みはないかもしれませんが、市内からはけっこう固定客が来ているようです。
黒石の駅からスポカルイン黒石方向に向かい、突き当たりを右へ。するとスポカルイン黒石が左に見える道を行くとまた突き当たるので左折。
そっからは道なりに進むと信号があって、そのすこし先、左側にあります。駐車スペースあり。（あ、ついでに、その信号の手前で右に入るとスグ左側、ちょっとひっこんで「おだ食堂」があります）

同じ黒石で、かってのガルボのようにお店でいただくとイケる、ってのが Peter Pan。
どんなケーキもお皿にキレイに飾って「お出しする」スタイルで、見た目でも楽しめる、という演出ですね。
こちらは上で説明した大鰐・浪岡線から、橋を渡って登り切ったとこの信号を右折してしばらく行くと右側になります。ここも店の前に駐車スペースがあり、お店の左半分が喫茶店になっており、そこでゆっくりケーキが味わえます。

弘前から北上すると、最近ハマっている板柳の小松原菓子店のクリーム・パンがあります。そしてさらに行くと五所川原ですが、ここではオーソドックスな Carne d'orってとこでしょか。特に「これ」という印象は無いのですが、けっして美味しくないワケではありません。ちょっと個性が薄い、おとなしい印象かな？
その五所川原には炉月という和菓子屋さんがあって、ホントのお茶席で遣うような可愛らしい和菓子が売られております。

あ、以前、鳴り物入りで（？）スタートした、フランスからパティシェを招いてオープンしたケーキ屋さんは、ミゴト（？）敗退したらしく、閉店しておりました。だって甘すぎましたからねえ。どのケーキも･･･

弘前からは東北の方角になる青森市ではたぶん一番有名なのは Fifth Avenueではないでしょうか。
最初の頃はかなりアメリカン・スタイルの大ぶりで、ついでに味もやや大雑把な印象でしたが、最近ではその辺のコンストラクションがグっと緻密になっています。
ここも（あ、ヨーカドーに近いお店の場合ね。他の支店はまだ入っていないので判りませんが）店の奥に喫茶スペースがあり、そこでゆっくりとケーキを楽しむことが出来ますが、さほど広くは無いので、相席などになると、場合によっては気を遣うかもしれませんね。
味は意外とオーソドックスですが、これでコーヒーがもう少し美味ければ良いのですが･･･（あ、ナゼかこの手の喫茶スペースのあるケーキ屋さんのコーヒーって、五所川原の Carne d'or、黒石の Peter Pan、そしてここ、とどれもイマイチなのはナゼでしょう？）
青森市内ではもうひとつ Siegfriedというのも有名なようで、何度か買ってみましたが、やや印象が弱かったように記憶しています。
でも、いつ見ても店の前にはクルマが何台も駐まってて、店内には客が立て込んでいる様子からすると、なかなか人気はあるようです。

ところで、こちらはまた弘前ですが、公園の向こう側、歴史的景観保存地区とかいう仲町に近いとこにある花まるってお店は、自家製の「あんドーナツ」やランチ類もそこそこイケるのでタマに食事もしたりしておりますが、ここのシフォン・ケーキも気に入っております。
左の画像はプレーンですが、この他、抹茶のもあって、そちらですとホイップ・クリーム＆ブルー・ベリー・ジャムの代わりに「あんこ」が添えられて出て来ます。
また、ミックスで頼むと両方になりますから、どちらも楽しめる、と。
このお店のコーヒーはちょっと炒りが深いのかクセがありますが、このシフォン・ケーキや「あんドーナツ」などの甘いものとの取り合わせでは、まあ、これでいいのかも。
食事メニューでは確か鍋焼きうどんとかもあったような気が･･･和風スパゲティなんてなかなかウマかったですが、量的にはやや「お上品」でございますので大食漢向きではございませんね。

さて、軽い食事と言えば、最近、青森に行くと（油そばの後で）必ず寄って、買って帰るのが駅ビル LOVINAの 1階にあるパン屋さん Vie De Franceです。
この夏のブルース・フェスティヴァルのときも、ここで軽く腹拵えをしていきましたっけ。 ま、この店名はなんだかなあ、とは思いますが、ここのパストラミ・サンドやベーコンを挟んだパニーニ、またクロックムッシュなどが、とってもヨいのですよ。それにサラダなどを足すと、充分に夕食になります（なんたって夕食も麺類やらパンでもいっこうに構わない、っつー「非国民」でげすからねえ）。
ただ、Vie De Franceと言ったって実際にはヤマザキのパンなんですけどね。

でも、ここだけの話、ほんとーに美味しいパン屋さんは、ここではヒミツ。
いまだって、焼き上がりの大半が予約で押さえられちゃうくらいヒソカな人気店なんですから、これ以上みんなに知られたら買えなくなっちゃう！
ですから悪いけどそこだけは、「面識」のある方で、かつ、ああ、この人ならこの美味しさが判ってくれるかも、って方にだけ「こっそり」教えてます。うくく

やきとりが食べたくなると行くのが、黒石市にあるわらしべです。
もとは喫茶店だった？ってカンジの店内は「呑み屋」っぽくなくて好き。
ここにはワリと早い時間（つまり酒呑みたちが出来上がる前？）に行って、酒も呑まずにガツガツと爆食？してサっと退き上げるコトが多いせーもあるかもしんないけど、酔っぱらいが大声で騒いでるってシーンに出会ったことないですね。
そしてなによりいいのは、味がいい！
ここにはりっきーさん御一行もお連れいたしました。
もちろん、とめごろおさんもお気に入りで、時々弘前から夕食がわりに食べにいったもんです。
ワタクシが気に入ってるのは手羽！こいつの塩がまた実にいいんですが、他にも「つくね」やら、りっきーさんご推奨の「ぼんじり」なんてとこも忘れちゃあいけません。

夕方 5時からで、日曜日がお休みです。
Tel:0172-53-7060